a field of tulips in Germany

Activities: "To be or not to be: When to use ‘haben’ vs. ‘sein’ in German?"

By: Ivo Niethammer
Associated Articles

These activities are part of our German Grammar series. The skills we are practicing here are covered in our article:

Here is some vocabulary to help you with the activities below!

das Nordlicht

northern lights

sich beschweren (über)

to complain (about)

Ach du meine Güte!

Good grief!

ins Ziel kommen

to arrive at the finishing line

Wo steckst du?

(coll.) Where are you?

Lust haben auf

to feel like doing (something)

Activity 1: Which auxiliary verb?

Haben or sein – which auxiliary verb do you use when forming a compound tense with the following verbs? Type an “X” in under the correct auxiliary.

  • verb
    haben
    sein
    verb
    haben
    sein
    anrufen

    X

    tanzen

    suchen

    wachsen

    denken

    sterben

    legen

    rollen

    springen

    sich umziehen

    müssen

    erzählen

    sich freuen

    passieren

    werden

    fliegen

Activity 2: Have you ever…?

Use the given words and phrases to form questions using the present perfect tense with haben or sein.

e.g. du – Sojamilch – trinken

Hast du schon einmal Sojamilch getrunken?

Your turn!

  • ihr - Currywurst - essen

    ?

  • sie (sg.) - ein Spiel - verlieren

    ?

  • wir - nach Frankfurt - fahren

    ?

  • sie (pl.) - das Nordlicht - sehen

    ?

  • er - sich entschuldigen - bei dir

    ?

  • ihr - in Thailand - sein

    ?

Activity 3: ‘Haben’ or ‘sein’?

Fill in the gaps using the right form of either haben or sein!

  • Wo du denn die ganze Nacht gewesen?

  • Ich mich schon unter die Dusche gestellt, als das Telefon klingelte.

  • Die Kundin sich über Sie beschwert.

  • Mein Chef fragt mich, ob ich das bis morgen erledigt werde.

  • Ach du meine Güte, was denn hier passiert?

  • Tut mir leid, ich es bis jetzt noch nicht machen können.

  • Unsere Nachbarn schon losgefahren, als wir bemerkten, dass das Licht noch brannte.

  • Ihr zwar als Letzte ins Ziel gekommen, aber Oma ist trotzdem stolz auf euch!

  • Wo steckt denn Karl? Er wird sich doch nicht verlaufen ?

  • Warum ich die Hausaufgaben nicht gemacht ? Ich einfach keine Lust gehabt.

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