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Activities: “How to use the different past tenses in Brazilian Portuguese?”

By: Fabiana Dametto Oliveira
Associated Articles

These activities are part of our Brazilian Portuguese Grammar series. The skills we are practicing here are covered in our article:

Activity 1: Choose the right past tense

Choose the correct past tense to complete each of the sentences below.

  • Por que você mudou de canal? Eu o filme.

  • Quando eu em casa, …

    …as luzes acesas.

  • O avião às duas horas da tarde.

  • Antes ela de geografia, mas agora prefere biologia.

  • Eles a reunião há dez minutos.

  • Hugo almoçar, mas já está com fome.

Activity 2: Carla and Antônio travel the world

Carla and Antônio decided to leave work to travel the world. Read the interview that Ana did with them, and fill in the blanks using the verb in parentheses in the most appropriate past tense:

Carla e Antônio (trabalhar) em uma grande empresa de engenharia, e um dia (decidir) abandonar o trabalho para viajar pelo mundo durante 4 anos! A repórter Ana (achar) o caso curioso. Ela nunca tinha (escutar) uma história parecida antes. Ana (fazer) uma pequena entrevista com os dois:

  • Tenses for each verb in this paragraph:
    -trabalhavam (imperfect)
    -decidiram (preterite)
    -achou (preterite)
    -tinha escutado (past perfect)
    -fez (preterite)

  • Ana: Com que idade vocês se (conhecer)?

    conheceram (preterite)

  • Carla: Eu e o Carlos nos (conhecer) no trabalho. Nós (ter) 26 anos.

    conheceram (preterite); tínhamos (imperfect)

  • Ana: Conte um pouco sobre a decisão de viajar pelo mundo, por favor.

  • Antônio: Claro! Nós (assistir) um documentário sobre a América do Sul quando Ana (ter) a ideia.

    estávamos assistindo (imperfect continuous); teve (preterite)

  • Carla: Eu e o Antônio já (conversar) sobre isso antes, mas nós (colocar) o plano em prática somente em 2015.

    tínhamos conversado (past perfect); colocamos (preterite)

  • Ana: Uau! Você tem que ter coragem para deixar uma situação estável. Vocês não (ter) medo?

    tiveram (preterite)

  • Antônio: Sim, com certeza! Eu (acabar de) ganhar uma promoção. Mas, por outro lado, (estar) cansado da mesma rotina. Dá uma sensação de insegurança, mas, na realidade, o que é de fato seguro?

    tinha acabado de (past perfect); teveestava (imperfect)

  • Ana: Com certeza! Muito obrigada pela entrevista. (ser) um prazer conhecer vocês!

    foi (preterite)

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