Study Resource: Summary of ‘ser’ vs. ‘estar’ in Brazilian Portuguese

Use ser for…

• Identification and description of people or things:

  • Eu sou a Patrícia.

    I am Patrícia.

  • Esse é meu carro novo.

    This is my new car.

• Nationality, occupation, ideology, and origin:

  • Danilo é chileno, professor e católico.

    Danilo is Chilean, a professor, and Catholic.

  • A pizza é italiana.

    The pizza is Italian.

• Material and possession: ser + de:

  Este vaso é de cerâmica e é da Gabriela.

  This vase is made out of ceramic and is Gabriela’s.

• Family and relationships:

  • Gabriel é meu irmão.

    Gabriel is my brother.

  • Angélica e Carlos são colegas.

    Angelica and Carlos are colleagues.

• Personality and physical descriptions of people or things:

  • Flávia é simpática, baixa e magra.

    Flavia is friendly, short, and thin.

  • A casa de Flávia é grande.

    Flavia’s house is big.

• Permanent location (for places):

  São Paulo é no Brasil.

  São Paulo is in Brazil.

• Time, day, and date:

  • É meia-noite.

    It is midnight.

  • Hoje é feriado.

    Today is a bank holiday.

  • Hoje é 22 de março.

    Today is March 22th.

• Auxiliary verb in passive voice (focus on the action):

  O livro foi escrito por Marta Medeiros.

  The book was written by Marta Medeiros.

Use estar for…

• Feelings, physical states, and conditions:

  • estar + adjective:

    • Ela está animada.

      She is excited.

    • Ele está doente.

      He’s sick.

  • estar + com + noun:

    O bebê está com fome.

    The baby is hungry.

• Weather:

  Está frio lá fora.

  It’s cold outside.

• Temporary location (for people and objects):

  • Meu irmão está no restaurante.

    My brother is at the restaurant.

  • Os pratos estão no armário.

    The plates are in the cupboard.

• In progressive tenses:

  Nós estamos cozinhando.

  We are cooking.

• Auxiliary verb in passive voice (focus on the final result):

  As inscrições para o concurso estão encerradas.

  The entries for the contest are closed.